C’est environ 7’000 personnes qui ont bravé la pluie ce dimanche sur les quais de Rolle afin de s’assurer une place pour assister au grand spectacle printanier de la Compagnie Générale de Navigation sur le lac Léman (CGN). Ils ont été récompensés par le soleil qui a repris ces droits dès le début de la Parade Navale ! Les 5 bateaux à vapeur participant à ce fabuleux ballet aquatique ont quant à eux accueilli non moins de 1’664 passagers émerveillés, un chiffre en hausse par rapport à 2010. Le "Simplon" (1920), qui effectuait son grand retour après rénovation, était à l’honneur. Grâce aux différents travaux menés ces dernières années, la flotte de bateaux à vapeur du Léman n’a plus été aussi belle depuis 70 ans ! A venir découvrir absolument sur le lac dès le 12 juin 2011…

La Parade Navale 2011 a réuni les cinq bateaux à vapeur de la flotte CGN : le vétéran "Montreux" (1904), le vapeur amiral "La Suisse" (1910), le "Savoie" (1914), le "Rhône" (1927) et, à l’honneur de cette édition 2011, le "Simplon" (1920) qui effectuait son grand retour après rénovation.

Organisée en collaboration avec la Ville de Rolle, la Parade Navale 2011 a suscité un large engouement populaire puisque c’est environ 7’000 personnes qui, bravant la pluie, ont investi les quais et 1’664 passagers qui ont pris place à bord des cinq bateaux paradant, un nombre de passagers en hausse par rapport à 2010.

Le public, qui se pressait sur les quais, fut récompensé par le soleil qui a repris ces droits dès le début de la Parade Navale. Chacun a dès lors pu apprécier dans les meilleures conditions le savoir-faire et les prouesses techniques des équipages. Une heure et demie durant, les bateaux ont enchaîné avec grâce les différentes figures de la chorégraphie composée par le 1er Capitaine CGN, M. Olivier Chenaux.

Durant ce fabuleux ballet aquatique, M. Didier Zuchuat, Président de l'Association Patrimoine du Léman (APL), a dévoilé avec passion l’histoire de ces vénérables unités et donné de nombreux détails sur les importants travaux de rénovation du "Simplon", ainsi que sur la remise en valeur du salon 1ère classe du "Rhône" effectuée cet hiver.

Une nouvelle fois, la Parade Navale a réuni amoureux des bateaux historiques, familles et touristes. Tous ont témoigné leur attachement à la plus prestigieuse flotte de bateaux Belle Epoque du monde !

Après un lâcher de 2'000 ballons (biodégradables) et un majestueux coup de sifflet collectif, les cinq vapeurs ont quitté Rolle pour rejoindre leurs ports respectifs.