Lundi 2 juin 2008, jour de la Fête nationale italienne, c'est avec beaucoup d'émotion que M. Adolfo Barattolo, Consul Général d'Italie, ses invités, ainsi que l'ABVL (Association des Amis des Bateaux à Vapeur du Léman) ont embarqué à bord du « Simplon » afin d'affirmer leur alliance en faveur de la sauvegarde de ce bâtiment exceptionnel qu'est l'« Italie ».

Cette soirée a aussi été l'occasion de célébrer le centenaire du bateau « Italie », inauguré le 26 mai 1908. Il avait été baptisé ainsi en raison des liens étroits qui unissaient l'Italie à notre pays, à la suite de l'ouverture du tunnel ferroviaire du Simplon, en 1906.

C'est au son de l'hymne national italien que le public, venu admirer l'événement depuis la digue située à l'arrière du chantier naval CGN de Lausanne-Bellerive, a pu assister au jumelage symbolique entre le « Simplon » et
l'« Italie ». L'événement a été clôturé par un lâcher de ballons aux couleurs de l'Italie.