Ce matin, l’ « Helvétie » (1926) a quitté le bassin de radoub du chantier naval de la CGN après 5 mois de travaux menés en vue du projet d'exposition temporaire du musée olympique. Ce bateau Belle Epoque a bénéficié d'un sablage de la coque, du safran, des bastingages et des tambours de roues, soit plus de 3'300 m2 de surface traitée. La CGN a également installé des anodes sur la partie immergée de la coque.

Ces travaux viennent d'être réalisés car l’ « Helvétie » pourrait accueillir les visiteurs du musée olympique durant ses travaux de rénovation prévus entre le printemps 2012 et l’automne 2013. Le bateau serait amarré en face du musée. Avec 600 m2 de surface d’exposition, une partie significative du patrimoine olympique pourrait être mis en valeur à bord.

Pour rappel, l’ « Helvétie » est désaffecté depuis mars 2002. Durant ces  longues années d’immobilisation, la rouille et la corrosion ont pris d’assaut ce « grand » bateau à roue à aubes et, aujourd’hui, il  devenait nécessaire de remédier à cette situation pour ne pas voir ses  chances de survie s’envoler. L’ABVL souhaite voir la rénovation complète de l’ « Helvétie » se réaliser avant 2020 même si elle n'est pas encore prévue au calendrier pour l’instant. Il était donc indispensable de prendre quelques mesures avant cette échéance. L'ABVL a saisi l'occasion du projet du musée olympique pour financer ces travaux. La CGN et le service du travail et de l'intégration de la ville de Lausanne ont collaboré pour que des chômeurs puissent également travailler sur ce projet.